( совет пчеловода из Ленинградской области М. И. Медунецкого )
На каждой пасеке должен быть контрольный улей. Взвешивают его ежедневно вечером, после окончания лёта пчел, показания записывают. Весы и улей должны быть хорошо защищены от дождя. Удобны для этой цели я считаю навес, изображенный на рисунке.
Он прост в изготовлении, приятен на вид, состоит из четырех щитов: передний и задний имеют размер 1800X1100 мм, боковые — 1800X1000, дверь — 1700X600 мм. Крыша съемная, надевается она после того, как будут собраны щиты, которые скрепляются длинными шурупами по углам. Щиты имеют жалюзи — тонкие дощечки, прибитые под углом 45°.
По изменению веса контрольного улья пчеловод определяет, что требуется семье. Весной, когда вес его ежедневно убывает, пчеловод должен позаботиться о пополнении запасов корма в улье. Как только вес начнет прибывать — самая пора для расширения гнезд рамками с вощиной. Значительный ежедневный привес — верный признак наступления главного взятка, тогда надо ставить на ульи надставки под мед.
На весы, как правило, помещают улей с сильной семьей. Записи показаний улья лучше представлять в виде диаграммы. Если потом диаграммы за несколько лет вычертить на одном листе бумаги и сравнить их, можно получить ясное представление о медоносности местности. Сравнивая эти записи, нетрудно определить средние сроки наступления главного взятка и наилучшим образом подготавливать к нему семьи пчел.
При отсутствии на пасеке контрольного улья пчеловод, как правило, запаздывает с постановкой магазинов, а это приводит или к недобору меда, или к возникновению в семьях роевого состояния. Нередко во время главного взятка пчелы приносят по 4—5 и больше кг в день. Если в улье не будет места для складывания меда, значительную часть взятка пчелы потеряют. Работая с пчелами более 20 лет, я не представляю себе, как можно обходиться без контрольного улья.