( мнение пчеловода М. В. Борисенко )
Среди пчеловодов существует мнение, что тщательная окраска ульев увеличивает срок их службы, так как предохраняет древесину от влаги, прямых солнечных лучей и т. д. Все это верно только в теплый период года (с мая до октября-ноября).
Наблюдения за жизнью пчел в зимне-весенний период, проводившиеся на протяжении более двадцати пяти лет в условиях юга Украины, а также серия специальных исследований в последние восемнадцать лет показали, что частая тщательная окраска ульев масляными красками отрицательно влияет как на жизнь пчел, так и на срок службы ульев. Резкое ухудшение воздухо- и влагопроницаемости стенок в таких ульях приводит к тому, что влага, выделяемая пчелами в результате их жизнедеятельности, накапливается в улье, создавая неблагоприятные микроклиматические условия. Это не только ухудшает зимовку пчел, но и способствует быстрому разрушению стенок ульев. Высокая же влагоемкость и влагопроницаемость стенок улья играют положительную роль в жизни пчел зимой, способствуют сохранности ульев.
Ульи на учебных пасеках нашего института и учебно-опытного хозяйства «Приозерное» почти ежегодно тщательно окрашивали масляными красками. Семьи в них зимовали как на воле, так и в омшаниках. Мы заметили, что часто окрашиваемые ульи выходят из строя уже через 10—15 лет, так как у них прогнивают стенки. При окраске жидкими маслеными красками весной один раз в 5 - 6 лет срок службы ульев увеличивается до 15—18 лет.
Эти ульи условно названы нами «неокрашенные». При выбраковке таких ульев древесина обычно почти всегда свободна от следов гниения.
Двухстенные утепленные двенадцатирамочные ульи , которыми оснащена учебная пасека, обладают
хорошей влагоемкостью и влагопроницаемостью, они изготовлены более тридцати лет тому назад и
их не окрашивали около двадцати лет и, несмотря на это, у них здоровая древесина. Зимовка пчел в таких ульях всегда проходила лучше, чем в одностенных, и гнезда были совершенно свободны от плесени и сырости.
Пчеловодам, особенно в районах с теплой сырой зимой, известно, что ульи начинают гнить не снаружи, а с середины. И не случайно в народе получило распространение меткое выражение, характеризующее плохое состояние ульев: «Ткнешь пальцем — и пчелы полезут».
Чтобы выяснить, как влияет тщательная окраска ульев на влагопроницаемость стенок, мы провели следующий опыт. Специально подготовленные ульи из неокрашенных досок покрасили осенью густой масляной краской. Образовавшаяся прочная эластичная воздухонепроницаемая пленка препятствовала испарению влаги через стенки и дно улья.
В теплые (с положительными температурами) зимы влага конденсируется в улье в виде капель. Она впитывается стенками улья и накапливается под масляной пленкой, образуя «волдыри» (рис. 1).
Весной из отдельных крупных «волдырей» мы набирали по 6— 10 см3 воды. Чем выше зимой температура и влажность наружного воздуха, тем больше воды накапливается в этих «волдырях». Особенно хорошо они заметны весной. В годы с устойчивой холодной зимой в улье влага конденсируется в виде инея. При потеплениях он тает, вода стекает на дно улья, а потом и наружу через леток. Поэтому в такие годы «волдыри» слабее выражены или совершенно отсутствуют, а донья весной оказываются сухими и свободными от плесени.
Проведенными ранее наблюдениями мы установили, что относительная влажность воздуха в улье во время зимовки всегда выше относительной влажности наружного воздуха. К концу зимовки, особенно при невысоких положительных температурах и высокой влажности наружного воздуха, в улье она близка к 100% . ( см. рисунок )
«Волдыри» — результат более высокой влажности в пчелином гнезде, это подтверждает следующий опыт. В подготовленном вышеуказанным способом улье в одном отделении разместили пчелиную семью, рамки которой примыкали к торцовой стенке. Сверху и сбоку семья была хорошо утеплена. Другое отделение оставили пустым, обеспечив свободный доступ наружного воздуха. Весной на стенках, особенно торцовой, в той части улья, где размещалась пчелиная семья, появились крупные «волдыри». Против пустого отделения «волдырей» не было.
Вода из «волдырей», испаряясь через внутреннюю поверхность стенок улья, еще долгое время весной создает повышенную влажность в гнезде, способствуя развитию плесени и разрушению древесины. В это же время в двухстенных утепленных и «неокрашенных» ульях в гнездах было сухо. Развитие плесени приводит не только к порче ульев и сотов, но и вызывает отравление пчел, так как плесень является ядом для них. Весной пчелиные семьи в таких ульях плохо развиваются.
Осматривая погибающих пчел из таких ульев под бинокулярной лупой, мы неоднократно наблюдали поражение грибком стенок толстой кишки.
Огромное количество «волдырей» мы видели на стенках ульев, окрашенных толстым слоем масляной краски, расположенных в 50 метрах от берега Черного моря. Влажная теплая крымская зима способствовала сильному накоплению влаги под пленкой краски и образованию «волдырей».
Таким образом мы пришли к выводу, что частое окрашивание ульев густой масляной краской препятствует испарению влаги через стенки, ухудшает зимовку пчел, уменьшает срок использования ульев. Особенно неблагоприятные условия создаются для пчел, живущих в таких ульях, в годы с теплой сырой зимой.
Ульи следует окрашивать весной тонким слоем масляных красок один раз в 5 — 6 лет. К зиме целостность пленки частично нарушится и увеличится влагопроницаемость стенок.
