ЩУРКИ (Merops), птицы отрада ракшеобразных; враги пчёл. Длина тела около 22 см, клюв тонкий, слегка изогнутый, крылья длинные, острые, хвост длинный. По складу тела и полёту напоминают ласточек. У золотистой щурки от клюва через глаза к затылку и вокруг горла чёрная полоса, горло жёлтое, голова и спина золотисто-кирпичные у взрослых птиц, и зеленоватые у молодых. У зелёной щурки окраска также разнообразная, но менее яркая. Распространены в южных зонах, приурочены к открытым местообитаниям. Гнездятся колониями, держатся стаями, гнёзда — в виде нор в земле, обычно на краях обрывов. Питаются насекомыми, которых ловят на лету, в т. ч. пчёлами (поедают сами и выкармливают ими птенцов). В рационе птиц, обитающих в зоне пасек, пчёлы могут составлять до 96%. Одна щурка за день способна уничтожить до 700—1000 пчёл. В пасмурные дни, когда лёт небольшой, могут налетать на пасеку и подкарауливать пчёл около летков. Наибольший ущерб причиняют в июле—августе. Меры борьбы: смена стоянок пасек, находящихся в районе обитания птиц, отпугивание птиц.
источник: Пчеловодство - Малая энциклопедия
